36 Jahre nach Heinrich (Harry) Knüsel in Sitten hat die Innerschweiz wieder einen Schwingerkönig! Joel Wicki siegt am ESAF in Pratteln in einem hart gekämpften Schlussgang gegen Matthias Aeschbacher und krönt sich damit zum neuen König. Der 25jährige Sörenberger ist damit erst der zweite Schwingerkönig in der Geschichte des Innerschweizer Schwingerverbands.
Drei Jahre nach der Niederlage im Schlussgang gegen Christian Stucki hat es in Pratteln nun verdientermassen geklappt. In einem hochstehenden und packenden Duell gelingt Joel Wicki der grosse Wurf. Ein erschöpfter Joel Wicki zeigte sich dann im Siegerinterview überglücklich: «Ein riesiger Traum ist damit in Erfüllung gegangen. Und dies nach einer wirklich schwierigen Saison. Ich war im Schlussgang mehrere Male stark in Bedrängnis. Aber der Kopf wollte eine solche Niederlage nicht zulassen. Mein Körper war tot, meine Batterien waren bereits leer. Ich habe bis zum Schluss gekämpft und ich wusste, dass ich dies für die Innerschweiz tun musste. Der Applaus und die Zurufe des Innerschweizer Publikums haben mir immer wieder neue Kraft gegeben. Matthias Aeschbacher hat mir einen grossartigen Kampf geliefert und ich kann ihm zu dieser Leistung nur gratulieren. Ich möchte mich bei ganzem Team bedanken, dem Verband, den Fans, meinem Trainer Daniel Hüsler, der mehr als ein Trainer ist, fast ein Bruder oder Vater, meiner Familie, die auf vieles für mich verzichtet hat, was nicht selbstverständlich ist.»
Joel Wickis Schlussgangteilnehmer, Matthias Aeschbacher, meinte im anschliessenden TV-Interview: «Ich hatte meine Chancen und war wohl besser im Gang drin als Joel Wicki. Doch es interessiert am Schluss niemanden, was vorher passiert war. Joel Wicki ist sehr schnell, hatte eine gute Brücke. Ich habe mein Bestes gegeben und ich kann mir nichts vorwerfen. Bei der Niederlage gegen Joel Wicki im 6. Gang hatte ich eine falsche Einstellung. Dies habe ich versucht zu ändern und dies ist mir auch gelungen.»
Nach den vier Berner Königen Kilian Wenger, Matthias Sempach, Matthias Glarner und Christian Stucki folgt nun mit Joel Wicki ein Innerschweizer König. Der ehemalige Schwingerkönig Matthias Sempach meinte im abschliessenden Königsgespräch: «Ich habe noch selten einen besseren Schlussgang gesehen.» Auch Jörg Abderhalden sprach von einem verdienten und würdigen Schwingerkönig. Der neue König, Joel Wicki, kann sich nun feiern lassen.
